Karbonská flóra

Karbon je geologické období prvohor, které se datuje cca do doby před 359 – 299  miliony let. Z hlediska flóry převládaly výtrusné typy rostlin. Pro karbon jsou charakteristické stromovité přesličky,  plavuně a kapradiny,  jejichž pozůstatkem jsou dnes vrstvy černého uhlí. Dominantou byly plavuně (Lepidodendron, Sigillaria, Lepidophloios) dorůstající 20-40 m výšky. Významné byly i stromovité přesličky (Calamites) a kapradiny (Psaronius). Místy významným druhem byly i kordaity, až 30 m vysoké stromy, patrně předchůdci jehličnatých stromů. Ve vlhkém tropickém podnebí vznikl první tropický les v historii Země, který pokrýval oblast od Spojených států, přes západní a střední Evropu dále na východ až do dnešní Číny. Karbonský les začal pozvolna zanikat asi před 307 miliony lety v důsledku dlouhodobého vysušování podnebí. Nám se dostaly do podvědomí představy o karbonském pralese hlavně díky skvělým obrazovým rekonstrukcím Zdeňka Buriana. Názory na vzhled rostlin se často mění. Není totiž jednoduché rekonstruovat a poskládat vzhled velkých rostlin z drobných úlomků, které jsou většinou zuhelnatělé.  Navíc jednotlivé části rostlin se nalézají izolovaně, přiřadit je pak ke stejné rostlině může být problém. Díky těžbě uhlí se na povrch dostávají sedimenty se zkamenělinami přesliček, kapradin a plavuní. Tyto pak můžeme nalézat hlavně na uhelných haldách. U nás můžeme nalézat fosílie s karbonskou flórou na několika místech, např. u Radnic na Rokycansku, západně od Plzně u Zbůchu a Nýřan, na Rakovnicku, Kladensku, na Ostravsko-Karvinsku, Rosicko-Oslavansku atd.